城市的持久繁荣，在于城市能级和核心竞争力的不断提升。在“十四五”的“起跑年”，金坛区紧紧围绕“532”发展战略，抢抓高铁开通、高校落成的未来重大机遇，以交通基础设施扩宽城市框架，以高品质“三城三区”建设提高宜居宜业水平，融通交互、内外兼修，“起跑”即跑出加速度、跑出新跃升。
抱团聚力、共同发展。加入南京都市圈，跻身国家城乡融合发展试验区，常金同城化步伐明显加快。今年，金坛区在提升城市能级上动作频频。
4月16日，《南京都市圈发展规划》新闻发布会召开，标志着《南京都市圈发展规划》正式面向社会公布，也标志着金坛接轨南京都市圈有了实质跃升。中科院南京地理所长三角一体化发展研究中心副主任孙伟表示，金坛地理位置非常重要，是上海和南京两个都市圈能级相互传递的“中继站”和“加压器”，从国家战略要求来说，这是时代赋予金坛的历史使命和任务。
向外联结，交通为先。依托南沿江城际铁路、340省道改造提升等一批高等级、标志性重大交通项目的突破，金坛区加密与常州主城区的路网，加强与长三角中心城区、节点城市的通勤，更好服务交通中轴建设。区交通运输局总工程师戴小荣表示，将强化规划引领，深化金坛区综合立体交通网规划研究，完善国土空间规划成果，为“十四五”乃至2035年交通发展绘制蓝图，做好金坛融入南京都市圈及宁锡常接合片区互联互通、苏锡常都市快线西延等项目的研究。
向外打开格局，向内修炼品质。水韵交融的钱资湖像一颗璀璨的明珠镶嵌在金坛城中，飞架南北的钱资湖大桥将城市发展向南推进，随着“三城三区”规划建设的深入，金坛区精致建设钱资新城，精细提升金沙老城，精美绘制科教名城，城市发展脉络清晰。
进入12月，河海大学常州新校区项目建设进入冲刺阶段，所有主体结构将完成封顶。高校落地有力提升了金坛区城市品位、人文素质和产业能级，为高质量发展提供强大的智力支撑和人才保障，成为科教名城建设强有力的“先手棋”。作为金坛区现代金融产业创新服务综合体，经过三年多施工建设，金沙科技金融中心项目今年多个重要节点迎来突破，年底整体竣工。
一个个城市新地标必将集聚商气、人气、才气，推动金坛区迈向产业发达的经济繁荣之城、开放包容的现代大气之城、和谐宜居的绿色健康之城，在更深层面、更广领域、更高标准上全面提升城市能级。区住建局局长史云峻表示，将加强对钱资湖南岸，特别是高铁枢纽周边开发的策划研究，缝合环湖生态景观空间，融入文化、休闲、科普、研发等功能，形成完整的可赏、可用的生态开放空间，建立“城湖交融”的美好共生关系。
一个历史悠久、有文化传统根基的城市，必定是有灵魂的城市；一个有公众记忆和发展创新的城市，才是充满生机活力的城市。金沙老城的有机更新，不仅是城市品质的内在修炼，更是保留居民记忆的“城市展馆”。
今年以来，金坛区城市“里子”进一步夯实，实现“住有所居”向“住有宜居”跃升。全区新开工棚户区改造1083套，完成目标任务的120%，累计基本建成3010套，完成目标任务的150%，改造提升文化一村（一期）、河滨（北戴）小区2个老旧小区，涉及93栋2561户居民；城市基础设施建设实现从“补齐短板”向“品质提升”跃升，重点实施南门大街等11条市政道路（污水管网）约15公里，11个机关单位庭院、7个小区雨污分流改造，城市“毛细血管”进一步疏通。随着一污厂移址新建等项目完工，城镇污水日处理能力将由11.5万吨提升至15万吨。全年改造更新公共区域、人行道及广场铺装、景观绿化约10万平方米，全力冲刺“国家生态园林城市”创建。
在“532”发展战略的背景下，树立更高的标杆，扩展更宽的视野，将提升城市能级的理念、要求、重点融入城市规划、建设、管理的具体工作之中，城市经济整体竞争力、区域辐射带动力、综合承载力和形象软实力均实现了较大幅度的提升，城市发展水平实现强劲跃升。