马斯克曾经在若干场合表达过，他的知识来自于大量的阅读。
2017年接受《滚石》杂志采访时，马斯克说，他是“被书养大的”。
《马斯克传》中透露，马斯克从小性格孤僻，不爱说话，泡在书本里是他对抗孤独唯一的方式，那时马斯克每天都会花大概10个小时的时间去读书，以至于通读了4350多万字的《大英百科全书》。
据马斯克的弟弟金博尔回忆，“少年时期，马斯克每天至少会阅读2本书，而且是2本不同学科的书。”
2015年10月，马斯克首次访问中国，清华经管院长钱颖一问马斯克：火箭发射技术非常高端，但你是靠自学的，能不能和我们一起分享一下你学习的秘密？马斯克回答道：很简单，就是读很多书。
以下是我们根据马斯克的访谈以及各类有据可查的资料，整理的马斯克曾经亲自推荐过的21本书，此外还有问马单独推荐的2本。
以下，Enjoy:
马斯克一直以来极为推崇的一本书
马斯克说,
但这样一个什么都没有的人，竟然是美国独立宣言的起草者，而且他的发明以及对美国社会的贡献，不堪枚举。富兰克林创办印刷厂、发明双焦眼镜、避雷针等，这些经历为埃隆·马斯克创业和开发新产品方面提供了巨大的灵感来源。
2. 巴莱特/斯蒂尔 《霍华德·休斯》
霍华德·休斯（Howard Hughes，1905.12.24-1976.4.5），企业家、飞行家、航天工程师、电影制片人、导演、演员、美国首个亿万富翁、花花公子……
面对CNN的采访中，马斯克谈到他刚刚读完这本书，他说：
这是一部“警世故事”。霍华德是位另类电影制作人及航空巨头。
而马斯克也调侃说：“我非常确定我是个不留长指甲，也不会尿在牛奶罐里的人”，这可以对比出霍华德的疯狂行径。马斯克一定是从这位疯狂的人物身上看到了一些自己的影子，很多人也将他们俩人类比，但愿马斯克和休斯有完全不同的结局。
3. 威尔杜兰特 《文明的故事》
威尔·杜兰特（Will Durant）夫妇历时四十余年完成的旷世巨著。这部作品因其对人类文明遗产的深刻揭示而被誉为传世经典，杜兰特本人也因此荣获1968年的美国普利策奖和1977年的自由勋章奖。这部作品打破了国别和学科的界限，以文明和时代特征为单位，全面叙述了人类历史的发展。
全书共11卷，内容涵盖了政治、经济、军事、科技、宗教、文化、哲学、历史、教育、艺术、音乐等多个领域。杜兰特夫妇选择了从思想的角度切入，用文明的线索贯穿，对每个时代每个国家的文化、组织、变动和路线的流变进行了综述，绘制了一幅波澜壮阔的文化图景。
马斯克曾推荐过这个系列，一段时期他曾将这个大部头系列作为睡前的有声书。他还中重点荐过第11卷《拿破仑时代》。
马斯克成长过程中最喜欢的读物之一，它改变了马斯克看待世界的方式。
这本书以银河帝国的陨落为中心，该帝国由横跨银河系的数百万颗人类能够居住的行星组成。帝国的问题在于，它的寿命是周期性的，先是惊人的增长，然后是一个临界点，最后是不可避免的死亡。随着科技的发展，人类可能最终能够在其他星球定居，并为我们迄今为止所获得的知识创造后备资源。
马斯克曾在社交媒体中公开推荐这本书。在接受《设计与建筑》采访时，马斯克提到，
在科幻小说而言，艾萨克·阿西莫夫的作品很棒。《基地》系列是有史以来最好的科幻小说系列之一。
不仅如此，在2017年接受《滚石》采访时，这位亿万富翁分享了他从这本书中吸取的教训。马斯克说，
“我从《基地系列》的传奇故事中得到的教训是，你应该尝试采取一系列可能延长文明的行动，将黑暗时代的可能性降到最低；或者如果这个时代存在的话，应该尽可能地缩短其存在的时间。”
5. 弗兰克·赫伯特（Frank Herbert）《沙丘》
《沙丘》是一部在1965年首次出版的科幻小说，这部作品赢得了当年的雨果奖和星云奖，被认为是史上最伟大的科幻小说之一，并且是有史以来最畅销的科幻小说。
道格拉斯·亚当斯是马斯克最喜欢的哲学家。马斯克第一次读道格拉的书《银河系漫游指南》时，大约是在12-15岁之间。
马斯克说：
我想，在我差不多12岁或者15岁的时候，我遇到了一场生存危机，那时我阅读各种书籍，试图弄清楚生命的意义以及一切到底是为了什么？然后我偶然在房间中找到了几本尼采和叔本华的书，这些书千万不要在14岁左右的年龄读（笑）。内容感觉真的很消极。然后我开始阅读《银河系漫游指南》，我觉得这本书的内容很正面、很积极，而且他提出了一个重要观点：那就是很多时候问题要比答案更难。如果你能合适地定义问题，答案就会很容易找到。因此，我们在一定程度上更理解宇宙，我们就能提出更好的问题。所以我想我们可以一定程度上扩大人类知识和认识的深度和广度，那将会是一件了不起的事情。
后来，当马斯克将特斯拉Roadster送上太空时，那辆车的中控屏幕上就显示着这本书中的经典台词“Don't Panic!”（别慌！），借此向《银河系漫游指南》致敬。
7.卡尔.萨根 《暗淡蓝点》
马斯克曾经在多个场合推荐甚至朗读过这本书的章节。
卡尔·萨根（Carl Sagan）是一位著名的美国天文学家、科普作家、科幻小说作家。
萨根以其对科学的热忱和个人巨大的影响力而闻名，被誉为“大众天文学家”和“公众科学家”。萨根热衷于搜寻地外文明，相信人类在宇宙中并不孤独，并参与了多个宇宙飞船的研究、设计和资料分析工作。他是宇宙生物学的创始人和开拓者，提出了“科学是简单的，每个人都可以理解”的概念，致力于科学普及工作。
1996年12月20日，卡尔·萨根逝世，第2709号小行星以其姓氏被命名为“萨根”，以纪念他对科学和科普事业的贡献。
8. 尼克•波斯特洛姆《超级智能》
《超级智能》揭示了科技在未来20年、40年、100年甚至更长时间里对人类的影响。这本书会带你领略科技如何改变我们的生活方式，以及它如何以前所未有的速度加速发展。
马斯克在推特上写到：
博斯特姆罗的《超级智能》非常值得读。我们必须对人工智能保持警惕。其潜在危险可能比核武器更大。当然，我买了这本书。
9. 詹姆斯·巴拉特《我们最后的发明》
同样是关于人工智能的一本书，这本书深入探讨了我们是否能与一个智力超过人类的实体共存的问题。
2014年，马斯克在推特上表示，
10. J.E.戈《结构是什么》
为什么一座吊桥即便开通了八条车道也不至于倒塌？为什么希腊人在晚上会将马车轮子卸下来？为什么鸟类有羽毛？摩天大楼和袋鼠的设计有什么原理？
这是一本发现结构的原理、生动解释结构的基本性的趣味读物。作者摒弃了工程师惯用的让人不知所云的技术术语，用浅显、幽默的语言为读者解释了结构的有趣原理，并告诉我们，自然、科技、生活中存在的结构都有其各自的道理。
在接受加州一家广播电台的采访时，马斯克提到《结构是什么》：
“如果你对材料学、结构设计感兴趣，那么就要看这本结构工程师推荐的专业好书，这对启蒙结构设计会有很大的帮助。”
11.约翰·克拉克《点火！》
成为一名火箭科学家并不是简单的事情, 而这本书是启发马斯克事业的最大燃料。马斯克表示，点火技术在他研发火箭燃料的过程中至关重要，并将许多科学发现牢记于心。
这本书分解了火箭燃料背后的科学，在马斯克学习和掌握复杂的火箭科学知识时，这本书给了他很大的帮助。马斯克说，
"有一本关于火箭的好书叫《点火！》, 约翰·克拉克写的，真有趣。"
该书国内尚未有售
12. 彼得.蒂尔《从0到1：开启商业与未来的秘密》
彼得·蒂尔与马斯克相识甚密，两人都是PayPal黑手党的成员。他们都通过出售PayPal而致富，并继续在商业上获得了巨大的成功。
彼得•蒂尔的这本书曾经火爆了创业圈，在书中他详细阐述了自己的创业历程与心得，包括如何避免竞争、如何发现新的市场。《从0到1》还穿越哲学、历史、经济等多元领域，解读世界运行的脉络，分享商业与未来发展的逻辑。
马斯克说，
13. 伊恩·M·班克斯 《文化》系列
这是一个由10本书组成的科幻系列，马斯克很显然从这一系列的书中也受到了启发。SpaceX的海上回收船的命名，“请阅读说明书”、“缺乏庄严”、“当然我依然爱你“，都出自这部小说。
班克斯被广泛认为是硅谷最受欢迎的作家，因为他描绘了一幅可能的社会未来的图景。整个系列由10本书组成，如果你不知道从哪里开始，可以先读一读《游戏玩家》。
14.罗伯特·海因莱因《严厉的月亮》
这是一部伟大的科幻小说，马斯克认为它是“海因莱恩最好的作品”，他非常喜欢。
《严厉的月亮》讲述了月球的地下城市中住满了从地球流放来的罪犯。犯人们及其他们的后代经过艰苦努力，使月球变成了一个粮食基地，但却受尽地球盘剥。为了保证月球有限的资源不会枯竭，月球人开始了反抗。
15. 娜奥米·奥斯克斯&埃里克.康韦《贩卖怀疑的商人》
这本书讲述了一伙有影响力的科学决策者如何干扰公众了解科学事实，以便推进某种政治和经济议程的令人不安的故事。
2013年，马斯克在推特上表示，这本书值得一读。
16. 托尔金（J.R.R. Tolkien）《指环王》
指环王也是马斯克很喜爱的一部小说，2023年，他曾经在X上回复说，
此外，2024年7月1日，马斯克还曾经在X上推荐过12本有声读物。
他说，纸质书阅读更快，但有声书更有利于睡眠，并给出了一份他的睡前有声书单，总共12本，几乎清一色关于历史和社会的书籍。
根据马斯克给出的清单，问马找到了其中有中文译本的5本书以及链接，分享如下：
17.《伊利亚特》（企鹅版）
古希腊盲诗人荷马根据口头流传的神话传说和英雄故事编成的长篇叙事诗，与《奥德赛》一起合称为“荷马史诗”。这部史诗主要描写了希腊人远征特洛伊城的战争，尤其是战争的第十个年头中的二十多天的事件。
18. 哈耶克 《通往奴役之路》
奥地利裔英国经济学家和政治哲学家哈耶克（Friedrich August Hayek）的经典著作。
19. 容格尔 《钢铁风暴》
被认为是战争文学的经典之作，作者通过亲身经历，描述了战争的残酷和士兵们在战场上的生活。容格尔在第一次世界大战中亲历了索姆河、凡尔登等重大战役，并在战斗中身负重伤。
20.巴巴拉·W·塔奇曼 《八月炮火》
一部关于第一次世界大战的历史著作。这本书首次出版于1962年，以其生动的叙述和深入的分析获得了广泛的赞誉，并且塔奇曼因此作品获得了普利策奖。
21. 恺撒《高卢战记》
恺撒所著的一部历史著作，详细记录了他从公元前58年至公元前50年征服高卢（今法国和比利时等地）的过程。这部作品不仅是罗马军事史的重要文献，也是拉丁文学的经典之作。
22. 色诺芬《长征记》
这本书是由古希腊历史学家色诺芬所著，记录了公元前401年，由小居鲁士领导的一支希腊雇佣军参与波斯王位争夺战的历史事件。
除了我们能够找到的马斯克公开推荐过的这些书单外，问马还强烈推荐以下两本书，对于想要了解马斯克的同学而言，我们认为这是两本至关重要的必读书籍：
23. 沃尔特·艾萨克森 《马斯克传》
这本书的推荐理由我想是不言而喻的，作为迄今为止经马斯克本人授权的最详尽的一本传记，他起码记录了截至2023年5月，马斯克最重要和完整的的个人经历。
作者沃尔特·艾萨克森，没错，就是那个为富兰克林、爱因斯坦、乔布斯撰写传记的作者。实际上，从以往的经验而言，通常为一位仍然活跃在世界的传奇人物写传记是一件困难的事情。马斯克曾表示，他本人只愿意跟艾萨克森谈传记的事情。也因此，这本花了作者3年时间，近距离观察了许多重大事件后，为我们了解一个真实的马斯克提供了最可靠的依据。
24. Eric Berger《冲向火星》
Eric Berger 所著的《冲向火星》。原著英文书名为《Lift Off》，这本书详细介绍了SpaceX公司的早期历史和成长过程。
作者Eric Berger 是拥有超过十年的SpaceX报道经验，与马斯克以及许多SpaceX重要参与者保持着密切的关系，加之他本身具有的兼具技术和采访写作的双重专业背景，使得这本书难得兼具了专业和可读性。整本书娓娓道来，引人入胜，但从专业和技术性上也十分严谨。